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| ▲ 한옥 생활을 시작한 이후 삶의 질을 되찾았다고 말하는 박홍석씨. 뒤에 보이는 게 행랑채. |
지난 5월 7일, 장마비처럼 쏟아지는 빗속을 뚫고 3시간 가까이 차를 몰고 찾아간 충북 괴산군 청안면 운곡리. 포장된 지방도에서 벗어나 시골길을 올라가 농가 몇 채를 지나자 야트막한 산과 그에 붙은 채마밭이 나타났다. 채마밭 옆에 고즈넉하게 자리잡고 있는 한옥 처마에서 빗물이 떨어지는 모습이 고졸(古拙)스럽다.
이 한옥 주인은 국회의원 출마 경력이 있고 1997년까지 중앙 정계에서 활동하던 박홍석(朴洪錫ㆍ52)씨. 15대 대선 이후 잠시 일본 유학을 다녀온 뒤 귀농(歸農)을 결심하고 아내(안혜령)와 함께 살 만한 곳을 찾아 전국 곳곳을 돌아다니며 땅을 사둔 곳이 이곳 청안면 운곡리였다. 경남 진주 출신인 그는 여생을 보내기 좋은 곳을 찾다가 아무런 연고도 없는 괴산군과 인연을 맺었다.
“서울 생활을 청산하고 내려와서 살기로 결정하고 서울의 아파트도 정리했습니다. 시골에서 어떤 집을 짓고 사느냐를 놓고 고심하다가 한옥을 짓기로 결정했습니다. 그러던 중 우연히 수몰지구의 한옥 종가 집을 해체해 복원한다는 얘기를 듣고는 나도 그렇게 하면 되겠다는 생각을 하기에 이르렀죠. 그래서 철거되는 오래된 한옥을 사들여 복원하기로 했습니다.”
박씨는 서울 종로구 내수동 재개발 지구에서 철거되는 80년 된 한옥 자재를 사들였다. 그리고 2001년 가을 운곡리에 한옥을 복원했다. 본채(17평)와 행랑채(7평)로 이뤄진 그의 집에 들어서니 흙냄새와 나무냄새와 한지냄새가 진동했다. 안방이나 대청마루에 앉아 문을 열기만 하면 채마밭과 산이 그대로 펼쳐진다.
80년 된 한옥 자재를 사들이면서 한옥을 공부하기 시작했고 한옥에서 살게 된 2001년 가을 이후 박씨는 한옥 예찬론자가 되었다. 지금은 전국을 돌아다니며 보수ㆍ관리가 잘 안되는 오래된 한옥을 사들여 복원하는 일을 하고 있다. 박씨는 지난 5월 2일 괴산군 청천면에 터파기 공사를 시작했다.
“지난 2년 간 전국 곳곳을 돌아다니며 한옥 네 채를 뜯어 보관해왔습니다. 경북 문경에서 두 채, 충북 괴산과 충남 공주에서 각각 한 채를 사들였죠. 전부 200년 이상된 고옥(古屋)들입니다. 청천면은 화양서원과 가깝고 속리산 가는 길에 있어 풍광이 수려합니다. 오는 11월 말이면 원형(原型) 그대로 복원이 완성됩니다. 많은 사람들이 한옥 생활이 좋다는 말을 합니다만 이들 대부분은 눈으로 보기만 했을뿐 직접 체험할 기회는 사실상 거의 없습니다. 한옥을 복원해 많은 사람들에게 한옥을 체험케 하고 싶습니다.”
박씨는 처음에는 ‘전통 관광호텔’을 구상했으나 현실적으로 가능하지 않아 우선 민박(民泊) 형태로 운영할 계획이다.
박씨는 “한옥은 적절하게 보수(補修)만 하면 반영구적으로 사용할 수 있는 주거형태”라고 강조한다. 2000년 이상 된, 우리 민족의 체질에 맞는 친근한 멋이 있는 주거형태가 한옥이라는 것이다. 초과밀 도시 서울에서 20년 가까이 아파트 생활을 해온 그가 말하는 한옥 생활의 장점은 크게 세 가지다.
“한옥에서 단 하룻밤만 자보면 굉장히 편안하다는 것을 느끼게 됩니다. 그 편안함의 본질은 한옥이라는 주거형태가 자연과 분리된 것이 아니라 자연과 주거공간의 경계가 없기 때문입니다. 문을 닫고 있어도 문틈 사이로, 화선지 사이로 바깥 공기가 들어오고 직사광선이 한지를 통과하면서 간접조명을 뿌려놓기 때문에 답답하다는 느낌이 전혀 들지 않습니다.”
한옥 생활을 한 이후 그에겐 ‘아파트 알레르기’가 생겼다고 한다. 고등학교 3학년생인 막내 딸과 아내가 사는 서울의 아파트에 가서 하룻밤만 자고나면 두드러기가 생기곤 한다. 하지만 한옥에서 자면 두드러기가 없어진다는 것이다. 그는 한옥 생활이 왜 건강에 좋은지를 이렇게 설명했다.
“한옥은 숨을 쉬는 주거형태입니다. 습도 조절 기능이 완벽합니다. 오늘처럼 비가 오는 날이면 양옥은 방바닥이 눅눅해집니다. 하지만 한옥은 습기를 흡수해 눅눅함을 느낄 수가 없습니다. 한옥은 습기를 머금고 있다가 햇볕이 짱짱한 날이면 대기중으로 다시 습기를 내뿜습니다. 한옥은 단열재(斷熱材)를 따로 쓰지 않는데도 통풍성(通風性)과 통기성(通氣性)이 뛰어납니다. 이 집을 짓는데 황토흙이 15톤 트럭 세 대 분이 소요되었죠. 흙과 나무로 지어졌기 때문에 한옥에서 자고 나면 몸이 말할 수 없이 개운합니다. 요즘 도회지 아이들 사이에 아토피성 피부염이 유행인 것은 아파트라는 주거형태가 건조하기 때문이라고 봅니다. 아무리 더운 여름날에도 선풍기를 사용하지 않습니다. 사계절 중 여름이 최고라고 할 수 있죠. 겨울이 힘들다고 하는데 충분히 견딜 만합니다.”
땅값 빼고 평당 600만~800만원 들어
그가 말하는 한옥의 세 번째 장점은 친(親)환경성.
“아파트는 부수지 않고는 해체할 수가 없습니다. 하지만 한옥은 해체하여 완벽하게 이전 복원이 가능합니다. 보와 기둥은 짜맞추기를 하고 서까래를 고정시킬 경우만 못을 사용합니다. 건축 폐기물을 남기지 않는 주거형태가 한옥입니다.”
최근 한옥에 대한 관심이 되살아나고 있는 경향이 있다. 우리나라에 집단 주거형태인 아파트가 들어온 지 40여년 만의 일이다. 서울의 북촌(北村) 한옥마을을 비롯해 전국의 유명 한옥 마을은 한옥을 구경하려는 사람들의 발길로 넘쳐나고 한옥(韓屋)을 지으려는 사람들이 점점 늘고 있다. 안동하회마을의 심원정사, 강화도 덕진진의 학사재 등이 거액을 들여 지은 유명 한옥들이다. 일반인들이 주거용으로 한옥을 지으려면 얼마나 들까. 박씨에 따르면 새로 한옥을 지으려면 땅값을 제외하고 평당 600만~800만원이 든다.
“한옥은 전부 수작업(手作業)으로 지어집니다. 여기에 재료의 희귀성을 들 수 있습니다. 예컨대 외국의 소나무는 한국 기후에 맞지 않기 때문에 순수한 국산 목재를 사용해야 합니다. 하지만 기둥과 보로 사용할 수 있는 크기의 목재를 구하기가 쉽지 않습니다. 기와공(工)의 공임은 평당 30만원 선입니다. 기와값도 만만치 않습니다.”
박씨는 신재목이 아닌 버려지는 고옥(古屋)을 해체해 지을 경우 평당 300만~400만원이면 한옥을 지을 수 있다고 설명한다. 그는 “만일 이런 시골에 내려와 산다면 채마밭이 딸린 땅을 사고 25평 규모의 한옥을 짓는데 1억원이면 충분하다”고 말한다.
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| ▲ 박씨는 웬만한 푸성귀는 채마밭에 직접 재배한다. |
“요즘 강남 도곡동 아파트가 한 평당 2000만원 한다고 하는데, 저도 서울 살아봐서 알지만 아파트가 집이라고 할 수 있습니까? 평당 2000만원 나간다는 것은 미쳤다고밖에는 달리 설명이 안됩니다. 강남 도곡동에 살면서 무슨 삶의 질을 얘기할 수 있겠습니까? 지금 농촌에는 젊은 사람들이 없습니다. 굳이 한옥을 짓지 않아도 도회지 삶에 지친 사람들이라면 농가(農家)를 사서 그 옆에 귀틀집을 하나 지어서 살 수도 있을 겁니다.”
박씨에게는 딸 둘이 있는데, 막내딸이 대학에 들어가는 내년이면 아내까지도 서울 생활을 완전 청산하고 운곡리로 내려온다.
일단 한번 정치에 발을 들여놓고 권력의 맛을 조금이라도 본 사람은 여간해선 죽기 전까지는 정치의 유혹에서 자유로울 수 없다는 말을 한다. 그러나 박씨는 “정치와는 완전히 손을 씻었다”고 잘라 말했다. 스스로를 “농부”라고 말하는 박씨는 채마밭에 밭벼와 푸성귀를 심어 기본적인 식생활을 해결하고 있다. 그의 올해 목표는 청천면에 짓고 있는 한옥을 가장 원형에 가깝게 복원하는 것이다.
“일단 200년 된 한옥 네 채를 민박집 형태로 운영하면서 장차 그 일대를 한옥마을로 조성하는 것이 제 꿈입니다.”
조성관 주간조선 차장대우(maple@chosun.com)
[주간조선] 2003-05-13
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작성자 : hanog13 
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